De historische Boeddha

Met dit boek schreef Schuman het tot op hewden ongeëvenaarde standaardwerk over het leven en de leer van Siddhattha Gotama, de latere Boeddha. Centraal staan de ontmythologiseerde persoon van deze grote Indiër, de tijd waarin hij leefde en de politiek-sociale verhoudingen die zijn optreden niet alleen mogelijk, maar ook zo succesvol maakten. Dit is niet zomaar een Boeddha-biografie. De laatste twee decennia heeft de indologie de ivoren toren van de filologische wetenschap verlaten en benadert zij thans deze Indische denker binnen het kader van zijn tijd en zijn omgeving. Nieuwe onderzoeksresultaten werpen op de 5e a 6e eeuw voor Christus een geheel ander licht dan vroeger. Men ziet de Boeddha dan ook niet louter als een volkomen onthechte heilige, maar veeleer als een ervaren, tactisch opererende organisator die gebruik wist te maken van de politieke copnstellaties van zijn tijd. Schumann is er met dit boek in geslaagd, mede door zijn jarenlange verblijf in India, de persoon van Gotama en de omstandheden waarin hij geleefd heeft, tastbaar dichtbij te bvrengen. Niet alleen het leven, maar ook het filosofisch-religieuze, op verlossing gerichte systeem dat Boeddha 45 jaar lang zijn Indische tijdgenoten voorhield, wordt in dit boek in zijn oudste en meest oorspronkelijke vorm weergegeven. Onmisbare lectuur voor iedereen die op zoek is naar dew mens achter de legende.