De grens van de mens

Nieuwe technologische ontwikkelingen kunnen mensen niet alleen beter maken, maar ook verbeteren. De wereld is vol antidepressiva, ritalin, vruchtwaterpuncties, protheses en hersen- implantaten. Het is hoog tijd dat de ethiek zich gaat richten op de vraag hoe deze middelen een goede inbedding in de samenleving kunnen krijgen, aldus de techniekfilosoof Peter- Paul Verbeek. Verbeek verzet zich niet bij voorbaat tegen ingrepen in de menselijke natuur, maar onderzoekt de nieuwe manier van mens-zijn die eruit ontstaat. In hoeverre zullen dergelijke ingrepen onze verantwoordelijkheden doen verschuiven en leiden tot afnemende acceptatie van ziekte en imperfectie? Gaan zij een nieuwe invulling geven aan wat een menswaardig leven is? Mag je de klachten van iemand met Parkinson met behulp van een hersenimplantaat verminderen als je weet dat het karakter van de patiënt daardoor volkomen verandert? 'Wat ons tot mens maakt, is dat we vorm kunnen geven aan onszelf. De Übermensch is de mens die verantwoord met dat vermogen heeft leren omgaan. En precies dat wordt momenteel van ons gevraagd.'-Peter-Paul Verbeek 'Angst voor nieuwe technologieën ontkent het wezen van de mens, vindt techniekfilosoof Peter-Paul Verbeek, die er een helder boekje over schreef. "Vogels hebben vleugels, mensen techniek." 'In kort bestek biedt het een verbluffend helder overzicht van het ethische debat rondom techniek.'- Maartje Somers in NRC 'Origineel denkwerk' , Hans Achterhuis de Volkskrant ****