De gebroeders

GEBROEDERS, G. Derksen De gebroeders Van de Kerkhof over hun succesvolle en turbulente voetbalcarrière. De FIFA presenteert in 2004 'The One Hundred': niemand minder dan Pelé koos de honderd grootste spelers aller tijden. Op deze exclusieve lijst staan René en Willy van de Kerkhof, twee eenvoudige jongens uit Helmond. Wie het over 'de gebroeders' heeft, heeft het over Willy en René. De loopbaan van de tweeling is een allegorie voor het Nederlandse voetbal. In de knusse jaren vijftig werd op pleintjes en veldjes de kiem gelegd voor de hoogtijdagen van het Nederlandse voetbal - én van de gebroeders. In de swinging sixties puberde het Nederlandse voetbal - net als de gebroeders. In de jaren zeventig werd het Nederlandse voetbal volwassen - net als de gebroeders. Vier Europacups en twee UEFA-bekers kwamen in de Nederlandse prijzenkasten terecht. Tweemaal greep Oranje nét naast de wereldtitel. De gebroeders waren erbij. Begin jaren tachtig, de nadagen van de gebroeders, raakte het Nederlandse voetbal in het slop. Eindtoernooien werden gemist, Europese successen bleven uit. René koos voor buitenlandse avonturen, Willy sleepte in zijn laatste seizoen bij PSV nog een Europacup uit het vuur. Journalist, publicist en schrijver Guido Derksen tekende het levensverhaal van Willy en René van de Kerkhof op. 'De gebroeders' - bijna een merknaam - nemen geen blad voor de mond. Een deel van de turbulente Nederlandse voetbalgeschiedenis is voor het nageslacht vastgelegd.