De Boeddha

Het levensverhaal van de stichter van het boeddhisme is een van de grote arche-typische verhalen van een spiritueel ontwaken, een ontwikkelingsweg van verwende prins naar verlichte geest. Als jongeling werd Siddharta Gautama door zijn ouders verre gehouden van alle wereldse beslommeringen en menselijk lijden. Pas in zijn twintiger jaren zag hij vanuit een rijtuig een stramme oude man die zich met een stok staande moest houden en een zieke die zichtbaar lijdende was. Deze gebeurtenissen maakten diepe indruk op hem. Met name de ontmoeting met een asceet die een grote uitstraling van sereniteit en gelukzaligheid heeft, zet hem aan het denken over zijn beschermde leven. Hij verlaat op negentwintigjarige leeftijd vrouw en kind, vastbesloten pas terug te keren als hij de oplossing heeft gevonden voor het vraagstuk van het menselijk lijden. Aan deze levensopgave zet hij zich met een onoverzettelijke toewijding. In de allerlaatste fase van zijn geestelijke groei offert hij ook zijn wilskracht