Scheldeschilders

De Schelde is door de eeuwen heen een inspiratiebron geweest voor vele schilders. Niet alleen de stroom zelf maar ook het leven op en rond het water en in de Antwerpse haven werd talloze malen in beeld gebracht. Na de sluiting van de Schelde in 1648 verdwijnen dergelijke taferelen een tijdlang. Vanaf het begin van de 19de eeuw doet zich, parallel met de grote infrastructuurwerken als het graven van het Bonaparte- en Willemdok, het rechttrekken van de Scheldekaaien met het dempen van de oude vlieten, een heuse revival voor. Kunstenaars als Rik Schaefels en Egide Linnig sluiten nog aan bij de romantiek, maar hun plaats wordt al snel ingenomen door schilders als Robert Mols en Henri en Maurice Seghers die een natuurgetrouwe en precieze weergave nastreven. Kurt Peiser, Emiel Gastemans, Eugeen Van Mieghem en Jos Mous tonen dan weer belangstelling voor de havenarbeider, de zakkennaaisters en voor het volkse leven in het havenkwartier. Voor Scheldeschilders. 19e & 20e eeuw selecteerde auteur Gerald Verbeeck 55 schilders die zowel pittoreske als recht uit het leven gegrepen aspecten van Schelde en haven hebben weergegeven. Sinds 1952 verscheen geen enkel boek dat de Scheldeschilders op een dergelijk indringende wijze in beeld bracht. Gerald Verbeeck (Burcht, 1944) is licentiaat Toegepaste Economische Wetenschappen en al decennialang geboeid door de 'Scheldeschilderkunst'. Met dit rijk geïllustreerde boek wil hij zijn kennis en passie delen met het brede publiek.