Verdeeld Afrika

Dit boek behandelt de veelbesproken kwestie van grenzen en collectieve identiteiten in Afrika en hun rol bij het ontstaan van conflicten. Veel van de hedendaagse strubbelingen en oorlogen op het continent lijken te gaan over 'grenzen' van één of andere aard: politieke, etnische, taalkundige, geografische,regionale, oude of nieuwe, reële dan wel ingebeelde. Dit geldt zowel voor externe, fysieke grenzen tussen landen als interne grenzen tussen regio's of etnische en taalgroepen, die al gauw hun 'rechten' binnen de bestaande staten vertrapt zien en daar een politiek punt van maken. Iedereen leert op school dat de koloniale grenzen die daar aan het einde van de 19e eeuw tot stand kwamen 'willekeurig' waren en dat ze 'dwars door etnische groepen en stammen heen sneden'. Tot op zekere hoogte is dat waar, hoewel veel nieuwe grenzen van koloniale rijken van bv. de Fransen en Engelsen juist veel groepen die voordien relatief weinig met elkaar te maken hadden met elkaar samenbrachten in een nieuwe staatkundige eenheid en zo schaalvergroting en intensivering van contacten teweeg brachten. Maar de vraag is wat de nieuwe grenzen nu betekenden. De bijdragen in deze bundel over gebieden in west-, oost- en zuidelijk-Afrika leggen de basis voor een beter begrip van de vaak tumultueuze ontwikkelingen in dit fascinerend werelddeel.